A Praça de Santa Tereza, a Duque de Caxias, pulsa ao ritmo da amizade, das brincadeiras e da renovação da vida, especialmente pelas manhãs. Lá as mães, pais, vôs, vós e as cuidadoras das crianças já têm encontro marcado e a meninada se diverte. Espaço democrático acolhe moradores do bairro e também de outras regiões, que vêm em busca de um lugar tranquilo e aconchegante para aproveitar o sol e a natureza.
Na manhã de quarta-feira (28/12) dezenas de pessoas aproveitavam o espaço, uns lendo jornal, outros trocando prosa. E as crianças correndo, jogando bola, andando de bicicleta, patinete, enchendo de vida o lugar com suas risadas e gritos de alegria.
A família Brito veio do Rio de Janeiro passar as festas de final de ano em Belo Horizonte, em casa de parentes, no bairro Santa Efigênia e como sempre fazem, todos os anos, vieram para a Praça. Daiane Brito, a mãe, acha ótimo o lugar para trazer as filhas Ana Luiza, Manuela e Lorrainy, que segundo ela “fica perto da casa de minha sogra, é um espaço aberto e bom pras meninas brincarem”. Seu marido, o mineiro Philip Brito, acrescenta que “Santa Tereza é um dos melhores bairros de Belo Horizonte e se um dia eu tiver de me mudar pra Belo Horizonte, é aqui que quero morar”.
Já Izadora Cayres, mãe de Ana Júlia e Lucas, cresceu em Santa Tereza e atualmente mora no bairro Sagrada Família. “Sempre que posso venho pra Praça com as crianças, principalmente agora nas férias. Na Sagrada Família a gente não tem um espaço assim. O lugar é agradável, família, limpo, tranquilo, onde a Ana Júlia e o Lucas podem correr e jogar bola. Além disso, eu frequentei muito aqui. É bom voltar”.
Só um recadinho: aproveitem o espaço, curtam o verde e ajudem a preservá-lo, pois está sendo feito importante trabalho de manutenção das gramas, árvores e flores por alguns moradores, voluntariamente, e funcionários da Regional Leste. Ensinem as crianças a não pisar nos canteiros, jogar o lixo nas lixeiras e quem trouxer seus cães, traga um saquinho pra recolher as fezes do animal.
Um pouco de história
Onde hoje se localiza a Praça Duque de Caxias, em 1914, foi inaugurado o prédio da Hospedaria dos Imigrantes, que iria acolher os estrangeiros, que viessem ajudar na construção da nova capital. Nessa região, também conhecida como “Alto do Matadouro” se estabeleceram os primeiros comerciantes. Em 1918, esse prédio é ocupado pelo 59º Batalhão de Caçadores do Exército.
Em 1937, foi inaugurada a Praça de Santa Tereza pelo então prefeito de Belo Horizonte, Otacílio Negrão de Lima. Seu traçado foi modificado algumas vezes e em 1993, passou a se chamar Praça Duque de Caxias.
Mas desde sempre, como contam antigos moradores, a Praça de Santa Tereza é ponto de encontro de vizinhos, amigos e da cultura. Na época em que existia o footing os rapazes ficavam parados, vendo as moças passarem e aí começavam os flertes e namoros, que resultaram em muitos casamentos. Sempre foi palco de música e cultura, com as antigas retretas das bandas de música, ensaios do Clube da Esquina, apresentações de teatro de rua e circo, festas juninas, abrigou o projeto Piano na Praça do músico Gabriel Guedes, Seresta ao Luar do Sesc, Chorinho na Praça, ponto de encontro dos bloquinhos de carnaval, realização de feiras de artesanato, eventos de literatura (Santa Leitura na Praça e Livro de Graça na Praça) e diversos shows como o último “Aqui Jazz” especial de Natal, no dia 18 de dezembro.
Mas isso é assunto vasto para uma outra reportagem. Quem tiver fotos antigas da Praça e puder nos ceder para ilustra-la e dividir as lembranças com todos os leitores ficaremos agradecidos.
Informações do livro Notas Cronológicas do Bairro Santa Tereza, de Luis Góes
